Dos industrias, un mismo desafío: el Tec de Monterrey incuba startups de healthtech y agrifoodtech

Desarrollar una tecnología puede ser apenas el primer paso para una startup. Cuando esa tecnología busca entrar en un hospital, un laboratorio, un campo agrícola o una cadena de alimentos, el proceso de validación incorpora actores, regulaciones y condiciones que no siempre existen en otros mercados tecnológicos.

Ese es el punto de partida de dos nuevos programas de incubación lanzados por Tec Startups, iniciativa del Tecnológico de Monterrey enfocada en emprendimiento. El DIT HealthTech Incubator y el AgroTech & FoodTech Incubator acompañarán a 18 startups y más de 30 founders de México, Costa Rica y Perú.

Los programas fueron desarrollados junto con Distrito Tlalpan y Distrito QRO, respectivamente, y buscan abordar un problema común en las tecnologías aplicadas a sectores tradicionales: conseguir que una innovación pase de ser técnicamente viable a convertirse en una solución que pueda utilizarse y escalarse en condiciones reales.

El desafío es especialmente evidente en healthtech. Una herramienta de software clínico puede requerir validaciones adicionales antes de incorporarse a un entorno sanitario; una tecnología de diagnóstico o una solución biotecnológica enfrenta además procesos clínicos y regulatorios.

En agroalimentación, las barreras son diferentes. Las soluciones tienen que integrarse con productores, empresas y cadenas productivas, además de demostrar que pueden funcionar bajo condiciones que varían de un territorio a otro.

El capital disponible refleja también el interés y la dificultad de estos sectores. Según LAVCA, las startups latinoamericanas de biotech y healthtech recibieron US$191 millones de venture capital en 2024, frente a US$304 millones en 2023, distribuidos en 86 operaciones.

En agrifoodtech, AgFunder registró US$16.2 mil millones en inversión global durante 2025, con una mayor concentración del capital en compañías con tecnología propia, fundamentos científicos y modelos de negocio más definidos.

Healthtech: del prototipo a la adopción

El programa desarrollado con Distrito Tlalpan seleccionó 11 startups de 10 ciudades mexicanas. Sus soluciones abarcan inteligencia artificial y software clínico, biotecnología, salud digital, diagnóstico, además de salud pública y prevención.

La generación también muestra que no todas las startups enfrentan el mismo problema. Tres ya generan ingresos recurrentes, tres están validando sus propuestas mediante prototipos, cuatro realizan pruebas con usuarios reales y una se encuentra en una etapa temprana de tracción.

Esa diferencia determina buena parte del camino que debe recorrer cada compañía.

El DIT HealthTech Incubator tendrá una duración de tres meses y comenzará con un diagnóstico para identificar la etapa de cada startup y sus principales cuellos de botella. A partir de allí, el acompañamiento se organizará alrededor de siete dimensiones: producto, clientes, ventas, funding, empresa, operaciones y desarrollo humano.

El enfoque parte de una premisa sencilla: una startup que ya tiene usuarios enfrenta un problema distinto al de otra que todavía está intentando demostrar que su producto funciona.

El ecosistema del Tec ya había desarrollado iniciativas alrededor de tecnologías de base científica. En 2026, Distrito Tlalpan participó en la segunda edición de Deep-Tech for Smart Longevity, programa que reunió startups de México y otros países latinoamericanos con soluciones relacionadas con biotecnología, salud digital, genética, microbioma y rehabilitación.

Tecnología aplicada a los sistemas alimentarios

El segundo programa se desarrolla en Querétaro, donde fueron seleccionadas siete startups y 12 founders de México, Costa Rica y Perú.

La generación está dividida en cuatro áreas: tres compañías trabajan en bioinsumos y microbioma; dos desarrollan soluciones de trazabilidad y datos; una trabaja en proteína alternativa y otra en agri-robótica y hardware.

En este caso, el reto está en conectar la innovación con una cadena alimentaria que ya funciona. Una tecnología de agricultura de precisión, por ejemplo, debe demostrar no solo que puede producir mejores datos, sino que esos datos pueden traducirse en decisiones útiles para productores o empresas.

Lo mismo ocurre con los bioinsumos, la robótica agrícola o los sistemas de trazabilidad: su adopción depende de que puedan integrarse en operaciones existentes y generar un valor suficientemente claro.

Distrito QRO aporta infraestructura y conexiones con este ecosistema. El distrito reportó 317 startups vinculadas a programas locales y US$20 millones de capital levantado por emprendimientos a un año de su lanzamiento, además de proyectos de investigación y desarrollo con aliados industriales.

La incubadora utilizará esa red para acercar a las compañías a potenciales clientes, especialistas y otros actores de la industria.

Una metodología basada en los obstáculos

Aunque healthtech y agrifoodtech tienen necesidades diferentes, los dos programas comparten una metodología.

Tec Startups no plantea un recorrido idéntico para todas las compañías. El proceso comienza identificando qué está frenando a cada startup y, a partir de ese diagnóstico, construye un roadmap específico.

La metodología tampoco se limita a sesiones de mentoría. El kickoff de ambos programas incluyó sesiones sobre venture capital, encuentros con actores del ecosistema y un bootcamp de Growth Strategy dirigido por Andrés Hernández.

Durante los siguientes tres meses, las 18 startups trabajarán sobre sus respectivos puntos de bloqueo. Para algunas, el objetivo será validar una propuesta comercial; para otras, fortalecer ventas, producto u obtener preparación para una futura ronda de inversión.

La diferencia está precisamente ahí: el resultado de una incubadora no necesariamente consiste en llevar a todas las startups al mismo punto, sino en ayudarlas a superar el obstáculo que actualmente limita su capacidad de avanzar.